Noord-Korea geldt als één van de meest geisoleerde en gesloten landen op onze planeet. Het politiek isolement waarin dit land leeft is hieraan uiteraard niet vreemd. Ondanks het feit dat Korea historisch gezien reeds het kluizenaars-koninkrijk werd genoemd, is het pas na de Koreaanse oorlog en de daaropvolgende splitsing van het land in noord en zuid, dat het noorden geleidelijk aan totaal geïsoleerd raakte. Hier werd een stalinistisch regime geïnstalleerd door de grote leider en eeuwige president Kim Il-Sung. Al snel werd deze man vereerd als een god en kreeg het communistisch model hier een eigen interpretatie mee:  de Juche beweging was geboren. Na de dood van  Kim Il-Sung nam zijn zoon Kim Jong-Il alle taken van zijn vader over. Op deze wijze ontstond als het ware een communistische monarchie, waar met de huidige leider Kim Jong-Un al een derde generatie aan de macht is.

Tijdens deze reis…

• beklimmen we socialistische monumenten in Pyongyang voor de beste panoramische zichten op deze ‘showcase capital’ ook wel ‘Pyonghattan’ genoemd
• bezoeken we de gedimilitariseerde zone en staan we letterlijk op één van de meest tot de verbeelding sprekende landsgrenzen, de grens tussen Noord- en Zuid-Korea !
• nemen we deel aan de Marathon van Pyongyang (maar je kan ook 5,10 of 20 km lopen) en gaan we ondergronds in de diepste metro ter wereld die ook dienst doet als atoomschuilkelder.
• bezoeken we fabrieken, coöperatieve boerderijen, scholen,… om kennis te maken met het land en haar inwoners
• en wonen we tenslotte de feestelijkheden mee op 15 april ter gelegenheid van de 108^ste verjaardag van Kim Il Sung, de eeuwige president van de volksrepubliek.

PROGRAMMA

Dag 1 – dag 2: Brussel – Beijing 

We vliegen naar Beijing, waar we de volgende dag aankomen op de luchthaven van de Chinese hoofdstad. Na enkele uren oponthoud nemen we in de namiddag  de slaaptrein naar Pyongyang.

Dag 3: Dandong – Sinuiju – Pyongyang

Met de trein verlaten we het Chinese grondgebied en rijden over de ‘Vriendschapsbrug’ Noord-Korea binnen. De grensstad Sinuiju is onze eerste halte ! Hier vervullen we de nodige grensformaliteiten vooraleer we verder rijden doorheen de noordelijke en zuidelijke Phyongan provincie, een gebied dat ontoegankelijk is voor buitenlandse bezoekers. Vanop de trein kunnen we toch getuige zijn van het dagelijkse leven op het platteland. In de late namiddag komen we aan in Pyongyang, waar we opgewacht zullen worden door onze lokale gidsen. We worden naar ons hotel gebracht in Pyongyang.

Dag 4: Pyongyang – Wonsan – Hamhung

We vertrekken vroeg naar de industriestad Hamhung in de Hamgyong provincie, een stad die pas in 2010 werd opengesteld voor buitenlanders. In Hamhung, de 2^de grootste stad van het land,  bezoeken we de Tonghung heuvel met de beelden van de grote leiders. Hier hebben we een panoramisch uitzicht op de stad. Daarna brengen we een bezoek aan de kunstmestfabriek van de havenstad Hungnam. Deze fabriek maakte ooit deel uit van één de belangrijkste industriële complexen van Oost-Azië, het was zelfs de 2^de grootste chemische fabriek van Azië.

We overnachten in een eenvoudig hotel aan het strand in de badplaats Majon.

Dag 5: Hamhung – Wonsan

We zien het imposante theatergebouw in het centrum van Hamhung en rijden naar de koninklijke villa van Ri Song Gye, de eerste koning van de Li dynastie. Daarna bezoeken we de coöperatieve boerderij van Tongbong, waar we kennis maken met het dagelijkse leven van de bewoners, daarna reizen we door naar Wonsan.

We nemen onze lunch in het Masikryong Ski Resort, beter bekend als het skiresort van Kim Jong Un. Het was immers zijn persoonlijke wens een luxe skiresort te bouwen naar Zwitsers model.

In Wonsan bezoeken we het centrale plein en maken we een wandeling op de pier, waar we de lokale vissers aan het werk zien. We bezoek tenslotte nog de landbouwkundige universiteit.

’s Avonds is er een optionele clam barbecue, een heerlijke Noordkoreaanse specialiteit van geroosterde venusschelpen (Kost 5 à 7 Euro). Sowieso krijgt iedereen een avondmaaltijd aangeboden in het hotel.

Dag 6: Wonsan – Pyongyang

’s Morgens bezoeken we de coöperatieve boerderij van Chonsam, één van de bekendste van het land. Daarna rijden we naar de Ulim watervallen. Ulim betekent ‘echo’ en de watervallen werden ontdekt door soldaten van het Noordkoreaanse volksleger. We picknicken bij de imposante waterval en genieten van de mooie natuur en de wandeling ernaar toe.

Daarna rijden we via het mooie Sinpyong meer naar Pyongyang waar we een middelbare school bezoeken. s’ Avonds eten we in het restaurant van het Pyongyang circus waar de serveersters ons zullen verrassen op een muzikaal optreden.

Dag 7: Pyongyang

Eerst gaan we naar de Mansu heuvel waar we de indrukwekkende bronzen beelden zien van Kim Il Sung en Kim Jong Il met op de achtergrond de mozaïek van Mount Paektu. Wie wil kan hier bloemen neerleggen, maar het is geenszins een verplichting om dit te doen. Wel dient er een buiging gemaakt te worden als teken van respect voor de leiders van het land.

Minder bekend, maar daarom niet minder mooi zijn de kleinere bronzen beelden van de revolutionaire strijd van de arbeidersklasse.

We bezoeken daarna het ‘Kim Jong Suk’ internaat voor kleuters. Op de Taesong heuvel ligt de mooie begraafplaats van de revolutionaire martelaren. De fraaie bronzen bustes zijn een eerbetoon aan de revolutionairen die streden tegen de Japanse koloniale bezetting. Vanop de heuvel hebben we een mooi panoramisch zicht op Pyongyang en zien we ondermeer het Kumsusan paleis en het Rungrado stadion, het grootste voetbalstadion ter wereld met een capaciteit van 151.000 toeschouwers.

In namiddag treden de meeste getalenteerde schoolkinderen van Pyongyang op in het Mangyondae paleis. We bezoeken eerst de diverse klassen waar ze muziekinstrumenten bespelen, dansen, kalligrafie en borduurwerk leren….waarna we het spectaculaire optreden bijwonen.

In de late namiddag wandelen we nog in de Ryomyong laan. Tot voor kort bestond Pyongyang hoofdzakelijk uit socialistische woonkazernes maar onder impuls van de huidige leider werden er hypermoderne residentiële wijken en futuristische appartementencomplexen opgetrokken. We wandelen door de laan en kijken vol bewondering naar de wolkenkrabbers en de gigantische ‘toren van de eeuwigheid’.

’s Avonds maken we een stadsrondrit in Pyongyang en houden we halt bij de verlichte monumenten van de stad. We zien de triomfboog, het monument van de arbeiderspartij, het Kim il Sung plein, het treinstation en de Mirae laan, ook de laan van de toekomst genaamd. Hier werden moderne residentiële appartementen gebouwd voor de professoren en wetenschappers van Pyongyang.

Dag 8: Pyongyang – Nampho

We rijden naar Nampho, een havenstad op een uurtje rijden van Pyongyang. Onderweg bezoeken we de Taen glasfabriek, een samenwerking tussen China en Noord-Korea en de Chonsan-ri coöperatieve boerderij. Na de lunch rijden we over de afsluitdijk, die de Taedong rivier scheidt van de westzee van Korea. We bezoeken de westelijke zeedam, een socialistisch bouwproject, dat het verzilten van de Taedong rivier dient tegen te gaan.

Na dit bezoek rijden we langs het platteland naar een Noordkoreaans spahotel waar we overnachten.

Dag 9: Nampho – Pyongyang

Het is slechts een korte rit over de snelweg naar Pyongyang. Veel verkeer is er niet en de weg is zeer breed zonder middenberm zodat ze ook voor militaire doeleinden kan gebruikt worden. Een militair vliegtuig kan hier vlot landen !

In Pyongyang bezoeken we het Kim il Sung plein, waar de militaire parades van het regime plaatsvinden. Het plein wordt gedomineerd door het grote studiehuis voor het volk, een majestueus gebouw met socialistische en Koreaanse elementen. We brengen een kort bezoek aan dit studiehuis, ook gekend als de openbare bibliotheek van Pyongyang.

Daarna bezoeken we het imposante ‘Oorlogsmuseum van het Vaderland’. In het museum zien we een indrukwekkend panorama over de Koreaanse oorlog, buiten het museum zien we reusachtige bronzen beelden, een veroverd onderzoekschip ‘US Pueblo’ (spionageschip volgens de Noordkoreanen), Amerikaans legermateriaal en mogelijk ook Noordkoreaans militair materiaal (dit laatste wordt niet altijd getoond). Het bezoek  wordt overgoten met een flinke dosis propaganda, maar hoe dan ook, het is altijd interessant om de Noordkoreaanse versie van de feiten te kennen.

Pyongyang metro tour

We brengen een volledig bezoek aan de Pyongyang metro. Dit is een absoluut hoogtepunt van de reis ! De metro werd gebouwd in 1973, bestaat uit 2 lijnen (Chollima en Hyoksin) en 16 stations. De PY metro is eveneens de diepste ter wereld, de gemiddelde diepte bedraagt 110 m.

Beyond Borders heeft de toestemming gevraagd en gekregen om de volledige metro te bezoeken. Dit betekent dat we bijna alle stations zullen bezoeken met uitzondering van diegene die onder renovatie/modernisering  zijn. Hoogtepunten zijn het Punhung station met de muurmozaiek van Kim il Sung en de arbeiders, het Yongwang station met de 80m lange mozaiek van beide oevers van de Tandong rivier (grootste mozaïek van het land) en het Triumph station met het vergulde beeld van Kim Il Sung.

De modernisering van de metro is gestart (Kaeson station is reeds gemoderniseerd). Dit is wellicht de laatste kans om deze unieke socialistische metro in haar originele staat te bezoeken !  Ook de rood-groene Duitse metrostellen worden langzaam maar zeker vervangen.

Dag 10: Pyongyang marathon (of 5km, 10km of…)

In de voormiddag nemen we deel aan de 31^ste Mangyongdae Internationale marathon van Pyongyang.

Na enkele opwarmrondjes in het volgepakte Kim il Sung stadion lopen we langs de indrukwekkende triomfboog (groter dan zijn Parijse variant) in de straten van Pyongyang. Een enthousiaste menigte zal ons ongetwijfeld aanmoedigen om het beste uit onszelf te halen. Bij binnenkomst in het stadion lopen we nog een ereronde naar de eindmeet. Na een middagmaal en een verkwikkende douche in het hotel, bezoeken we de Juche toren.

Dit is de hoogste stenen toren uit één stuk ter wereld, vanwaar we het best mogelijke uitzicht hebben op Pyongyang. Opvallend is de symmetrie in de stadsarchitectuur. We herkennen ongetwijfeld de culture jeugdhal, het monument van de arbeiderspartij, het Rungrado stadion, het Ruygyong gezondheidscentrum, het Kim il Sung plein en andere monumenten van de stad. In de nabijheid van de Juche toren, in het park van de sculpturen, vinden we de fijnste socialistische beeldhouwwerken van de stad. De dag sluiten we af met een bezoek aan het observatieplatform van de triomfboog, hier hebben we een mooi zicht op het Kim Il Sung stadion, waar het vandaag allemaal begon met de talrijke lopers en enthousiaste Koreaanse menigte.

Dag 11: Pyongyang – Kaesong

Over de gekende ‘Autosnelweg van de Hereniging’ rijden we naar de grens van Noord-  en Zuid-Korea. Voor we Pyongyang verlaten, stoppen we even bij het herenigingsmonument. Daarna rijden we over een snelweg met weinig verkeer naar de grensstad Kaesong. ’s Middags wordt er een koninklijke Pansangi maaltijd geserveerd.

In de namiddag bezoeken we de historische monumenten van de stad. Kaesong was de hoofdstad van het Koryo koninkrijk (918-1392) en werd niet gebombardeerd tijdens de Koreaanse oorlog. Om die reden werd het historische hart van de stad gevrijwaard en is de Koreaanse architectuur er bewaard gebleven. We bezoeken het Koryo museum met de oude universiteit, de stenen Songuk brug uit de 13^de eeuw , de Janam heuvel met prachtig zicht op de oude stad en de graftombe van koning Kongmin.

’s Avonds overnachten we in een traditioneel Koreaans hotel met vloerverwarming waar we slapen op gewatteerde matten.

Dag 12: Kaesong (DMZ) – Pyongyang

’s Morgens maken we nog een wandeling door de oude stad, waarna we verder rijden naar de DMZ, de gedemilitariseerde zone. Deze benaming is zeker misleidend want het gaat hier om één van de meest gemilitariseerde zones ter wereld. We bezoeken de hallen waar de wapenstilstand werd getekend (officieel zijn beide Korea’s nog in staat van oorlog) en staan letterlijk op grens van beide Korea’s. Hier waant de sfeer nog rond van de Koude Oorlog.

We ronden ons bezoek af met een bezoek aan de lokale ginsengfabriek en de mooie boeddhistische Ryongtongsa tempel. Daarna rijden we terug naar Pyongyang, onderweg stoppen we bij een baancafe voor een drankje en een versnapering.

Dag 13: Pyongyang – 108ste verjaardag Kim Il Sung (Dag van de zon)

We brengen eerst een bezoek aan het Kumsusan paleis van de zon met de gebalsemde lichamen van Kim il Sung en Kim Jong Il.

Vandaag vinden de festiviteiten plaats ter ere van de geboortedag van leider Kim il Sung.

De exacte activiteiten worden slechts bekendgemaakt kort vóór de feestdag, maar een massadans, bloemententoonstelling, vuurwerk, parade behoren tot de mogelijkheden.

We bezoeken ook nog het monument van de arbeiderspartij en maken nog een wandeling in Pyongyang.

’s Avonds nemen we afscheid van Pyongyang en bezoeken we een bar in de hoofdstad waar diverse bieren kunnen proeven, waaronder het Noordkoreaanse rijstbier !

Dag 14: Pyongyang – Sinuiji – Dandong

We verlaten de volksrepubliek met de dagtrein naar China. Onderweg zijn we getuige van het dagelijkse leven op het platteland. Na de grenscontrole in  Sinuiju rijden we over de ‘Vriendschapsbrug’ de Chinese grensstad Dandong binnen, waar we overnachten.

Dag 15-16: Dandong – Beijing – Brussel

Vandaag genieten we van een vrije dag in Dandong. Wie wil kan een wandeling maken onder begeleiding van een lokale gids langs de Yalu rivier. Hier kan je de vriendschapsbrug zien die China met Noord-Korea verbindt. Op de ‘gebroken brug’ die gebombardeerd werd tijdens de Koreaanse oorlog kan je zelfs wandelen. Een boottochtje op de Yalu rivier behoort ook tot de mogelijkheden. Het is pas vanop de boot dat je contrast merkt tussen China en Noord-Korea. Met de laatste blik gericht op Noord-Korea nemen we afscheid van dit intrigerend land.

Beyond Borders zorgt voor de lokale gids (entreegelden in Dandong niet inbegrepen !).

’s Avonds rijden we naar de luchthaven van Dandong, vanwaar we een binnenlandse vlucht nemen naar Beijing. Vanuit Beijing nemen we onze internationale vlucht naar Brussel.

Dit programma werd goedgekeurd door de Noordkoreaanse autoriteiten. Ze behouden zich echter het recht voor om de bezoeken evenals de volgorde van de bezoeken te wijzigen.
De Nederlandstalige reisbegeleider van Beyond Borders staat in nauw contact met de Noordkoreaanse gidsen om u in dat geval een zo goed mogelijk alternatief aan te bieden.

HOE INSCHRIJVEN?

Inschrijven kan op deze pagina.

De prijs voor deze reis bedraagt €2.995 per persoon inclusief de vlucht. Bij boeking betaal je een voorschot van €1.495 p.p., het resterende bedrag betaal je ongeveer 3 maanden voor vertrek.

Deze reis is voor maximaal 14 deelnemers; de reis gaat gerandeerd door vanaf 7 deelnemers.

Afreisdatum: 3 t/m 18 april

De inschrijvingsprijs is inclusief:

• Internationale vlucht heen Brussel – Beijing incl. taksen en bagage.
• Internationale vlucht terug Beijing – Brussel
• Binnenlandse vlucht Dandong – Brussel met Air China
• Internationale slaaptrein Beijing – Pyongyang
• Trein Pyongyang – Dandong
• Hotelovernachting in Dandong
• Het programma in Noord-Korea in volpension, op basis van gedeelde tweepersoonskamer in de hotels
• Alle transfers in China en Noord-Korea
• Toegangsgelden voor de activiteiten vermeld in het programma
• Registratiegelden (150 Euro per persoon) voor de loopwedstrijd in Pyongyang
• Supplement voor uitgebreid metrobezoek in Pyongyang (40 Euro per persoon)
• De diensten van 2 lokale Engelstalige gidsen in Noord-Korea (aangevuld door lokale Noordkoreaanse gidsen op de bezoekersplaatsen
• De diensten van een Nederlandstalige begeleider met reiservaring in Noord-Korea
• Privé-bus met chauffeur in Noord-Korea
• Verplichte tips voor de gidsen en chauffeurs in Noord-Korea
• Het vervullen van de formaliteiten voor het verkrijgen van de visa voor China en Noord-Korea
• Bijdrage Garantiefonds

Exclusief:

• Kostprijs deelname Pyongyang Marathon
• Marathon: 150 USD
• Halve marathon (20 km): 100 USD
• 10 km: 70 USD
• 5 km : 50 USD

Dit bedrag dient ter plaatse betaald te worden in USD. Wie niet wil deelnemen aan de loopwedstrijd, kan de lopers aanmoedigen in het Kim Il Sung stadion en een voetbalwedstrijd volgen: de kostprijs is 20 USD

• Kostprijs van het visum voor China (richtprijs ‘double entry’ 100 Euro) en Noord-Korea (richtprijs 50 Euro)
• Maaltijden in China en maaltijden op de trein in China en Noord-Korea
• Lift in de Juche Tower (ong. 5 Euro)
• Optionele activiteiten in Noord-Korea bv. Pyongyang Circus (ong. 20 Euro), clam barbecue (5 à 7 Euro),…
• Extra dranken in Noord-Korea (tijdens de maaltijden wordt er vaak een drankje voorzien, inbegrepen in de prijs)
• Entreegelden in Dandong
• Persoonlijke uitgaven en souvenirs

DE DEELNEMERS

Binnenkort geven we hier de groepssamenstelling weer.

INFOAVOND EN PRESENTATIES IN JE BUURT

Om onze reizen voor te stellen organiseren we regelmatig infosessies doorheen Vlaanderen en Nederland. Check hier de data en locaties voor een infosessie in je buurt.

ALGEMENE VOORWAARDEN

Indien je deze reis boekt, ga je akkoord met de algemene voorwaarden van de reis.

1. We raden je aan om een reisbijstandsverzekering af te sluiten, je kan dit doen tijdens het online boeken van je reis.
2. Je onderneemt deze reis op eigen risico, Beyond Borders kan niet verantwoordelijk gesteld worden voor gebeurlijke ongevallen.
3. Je bent pas ingeschreven voor de reis als je een bevestiging hebt gekregen van Beyond Borders na het correct invullen en verzenden van jouw online inschrijvingsformulier. Je inschrijving is pas definitief als het juiste bedrag van het voorschot binnen de afgesproken termijn op de rekening staat. Details: zie bestelbon.
4. Reizigers die hun reis wensen te annuleren na het versturen van een inschrijvingsformulier en voor betaling van het voorschot, kunnen dit kosteloos doen.
5. Reizigers kunnen na een definitieve inschrijving (dus: na betaling van hun voorschot) hun boeking niet meer kosteloos annuleren. We raden reizigers dan ook aan een bijkomende annulatieverzekering af te sluiten.
   In die optiek aanvaarden we wel vervangende personen. Indien er dus een wachtlijst is, of de annulerende persoon kan zelf een andere persoon aanbrengen, dan kan de oorspronkelijke deelnemer alsnog een deel van zijn inschrijvingsgeld recupereren. Eventuele bijkomende kosten (vb als het vliegticket al geboekt is en de naamswijziging extra kosten met zich meebrengt) worden dan wel in vermindering gebracht. Het geld wordt pas teruggestort wanneer een andere reiziger definitief en correct is ingeschreven, dit wil zeggen, nadat de nieuwe reiziger het correcte bedrag overgemaakt heeft op de rekening van Beyond Borders.
6. Na het ontvangen van uw bevestigingsmail, krijg je 10 werkdagen de tijd om het juiste bedrag van het voorschot over te schrijven op de rekening van Beyond Borders en zo uw inschrijving definitief te bevestigen. De precieze betalingsgegevens vind je op de bestelbon die je ontvangt bij je bevestigingsmail. Check ook steeds uw spam-inbox.
7. Het vervoer van en naar de luchthaven in België, Nederland of Duitsland (afhankelijk van welke luchthaven we vertrekken) dient door iedere reiziger zelf geregeld te worden. We laten op tijd weten op welke luchthaven je moet zijn en hoe laat.
8. Beyond Borders kan niet verantwoordelijk gesteld worden voor daden of uitspraken die de deelnemers tijdens de reis doen die aanleiding kunnen zijn voor een gerechtelijke vervolging.
9. Bij aanvang van de reis moeten de kandidaten in het bezit zijn van een geldig internationaal paspoort, ten minste geldig tot drie maanden na datum van terugkomst van de reis.
10. Onvoorziene omstandigheden en/of overmacht (weersomstandigheden, stakingen etc.) die het verloop van de reis beïnvloeden kunnen nooit verhaald worden op de organisatie.
11. Beyond Borders kan op geen enkele manier aansprakelijk zijn voor diefstal van goederen van de reizigers.