Aan het zuiden van de Mexicaanse grens ligt Guatemala, een land met vele verschillende rijkdommen. Door ontmoetingen met de lokale bevolking kan je jezelf onderdompelen in het hart van de Maya- beschaving. Tradities, gebruiken en folklore kenmerken nog steeds het leven van de inwoners. Hier bovenop is het land verbluffend door z’n landschappen, oerwouden en meren, zoals Lake Atitlan. Terwijl vulkanen, zoals de Acatenango, nog steeds actief het reliëf van deze verbazingwekkende bestemming tekenen. Guatemala wordt omringd door de Stille Oceaan en de Caribische Zee en is zonder twijfel een uniek land om te bezoeken.

PROGRAMMA

Dag 1 – Aankomst Guatemala City & transfer Antigua

We komen aan op de internationale luchthaven, waar een transfer ons naar Antigua brengt. Hier, in de voormalige hoofdstad van Guatemala, begint onze reis.

Tegenwoordig bruisen de geplaveide straten met fijne restaurantjes en barretjes, culturele bezienswaardigheden en koloniale architectuur en ruïnes. Antigua werd in 1979 aangewezen als UNESCO-werelderfgoed. Drie vulkanen kijken uit over de stad en zorgen voor vele uitstekende wandelingen en uitzichten.

Dag 2 – Antigua ontdekken

Tijdens een rondleiding zal onze gids de geschiedenis van deze prachtige stad uitleggen en ons meenemen naar de belangrijkste kathedraal, de mooiste historische kerken en de vele koloniale ruïnes van deze stad. De levendige oude binnenstad omringt het centrale plein. Het adembenemende contrast tussen de majestueuze bergen en de levendige architectuur van de stad maakt het de mooiste stad van Midden-Amerika.

Later zullen we naar de nabijgelegen dorpen gaan en onszelf onderdompelen in de lokale cultuur van Santa Maria, Ciudad Vieja en San Pedro Las Huertas. In San Pedro Las Huertas kleden veel vrouwen zich nog steeds in traditionele Maya-kleding, wat bijdraagt aan de charme van de stad.

Dag 3 – Acatenango

Vandaag begint onze hike naar de top van vulkaan Acatenango. De tocht brengt ons door verschillende microklimaten. We doorkruisen velden met boerderijen en belanden uiteindelijk in een prachtig nevelwoud. Met wat geluk spotten we hier de Quetzal, de nationale vogel van Guatemala. We eindigen de avond met een kampeermaaltijd aan onze tenten in het base camp terwijl we genieten van een fantastische zonsondergang en de lava die wordt uitgespuwd door de vulkaan naast de Acatenango.

Dag 4 – Acatenango

We starten de dag met een klim tot de top van de vulkaan waar we beloond worden met een adembenemende zonsopgang. We rusten even uit en genieten van een 360 view over de hooglanden van Guatemala. Achteraf ontbijten we op onze slaapplek, waarna we terug naar beneden gaan. We komen in de namiddag weer aan in Antigua waar we nog even de stad kunnen intrekken voor wat ontspanning.

Dag 5 – Lake Atitlan

Onderweg naar het meer van Atitlan heb je de mogelijkheid om te stoppen bij het Atitlan-natuurreservaat om de grootste zipline in Centraal- Amerika te ervaren, evenals het uitzicht op watervallen en ongeëvenaarde wandelingen. Als hoogtes niets voor jou zijn, is er een verscheidenheid aan wandelingen en andere activiteiten beschikbaar in het natuurreservaat Lake Atitlan. Na deze avonturen brengt een boottocht ons door Panajachel naar ons hotel in de stad rond het meer van Atitlan.

Dag 6 – Lake Atitlan en omliggende steden

Vandaag gaan we met de boot naar Santiago Atilán, San Juan La Laguna en Santa Catarina. Tijdens deze boottocht verkennen we het meer en de inheemse steden aan de kust. Dit zijn geweldige plekken om de schoonheid en verscheidenheid van de Maya- cultuur ten volle te zien en te beleven. Elke stad heeft zijn eigen traditionele klederdracht en toont de rijkdom en diversiteit van de Guatemalteekse cultuur.

Dag 7 – Iximche

Vandaag reizen we per boot en auto naar de archeologische vindplaats Iximche. Ooit een welvarende hoofdstad van het Kaqchikel Maya-koninkrijk in de 15e eeuw, staat de site nu als een bewijs van de vindingrijkheid en creativiteit van het verleden. De ruïnes hebben prachtige piramidetempels, grote paleizen en twee Meso-Amerikaanse balhoven in de schilderachtige westelijke hooglanden. Hierna gaan we terug naar Antigua om te slapen.

Dag 8 –  Ram Tzul Reserve

Bereid je voor op een onvergetelijke reis door Guatemala’s koffieland, Coban, waar je het natuurlijke wonder van Ram Tzul zult ontdekken. Ram Tzul is een privénatuurreservaat van meer dan 247 hectare en beschikt over weelderige nevelwouden en een adembenemende waterval van 260 voet (80 meter) die uitmondt in een serene lagune, die te zien is na een kleine wandeling.

Terwijl je verder gaat, dompel je onder in de schoonheid van een ander nevelwoudreservaat, de prachtige Biotopo del Quetzal. Dit gebied beslaat 2.580 hectare en is een toevluchtsoord voor vele planten, zoals orchideeën en vogels, waaronder het prachtige Quetzal. Wandelen door het reservaat is een ongelooflijke kans om deze exotische vogel in zijn natuurlijke habitat te zien.

Dag 9 – Semuc Champey

Als de ochtendzon boven Coban opkomt, beginnen we aan een reis naar Semuc Champey. Onze bestemming ligt in de groene heuvels en weelderige regenwouden, namelijk Semuc Champey.  Met een korte stop in Lanquin stappen we over op een 4×4 voertuig om de gebaande paden te doorkruisen. We zien mensen bij aankomst zwemmen tussen de unieke natuurlijke formaties, in kristalhelder, turkooisblauw water terwijl de rivier Cahabon naar beneden stroomt. Wie wil kan vandaag ook een wandeling van 1.5 uur door het water in een grot maken met kaarsen. Semuc Champey is echt een paradijs!

Dag 10 – Flores Island

We starten de dag met een zes uur durende reis naar Flores Island. Op het eerste zicht lijkt dit eilandje maar saai, maar wie dieper de kleine straatjes induikt, zal zien dat dit allesbehalve waar is. Flores heeft veel leuke restaurantjes en barretjes, tussen de gekleurde huisjes hangt een heerlijke sfeer. Neem vanavond nog de tijd om te ontspannen en je voor te bereiden op de  avontuurlijke trektocht die de volgende dag start.

Dag  11 – 15  Trekking El Mirador

Trekking naar de de Maya- stad El Mirador. Dit is één van de grotere Maya- steden van Guatemala.  El Mirador ligt goed verscholen, daarom gaan we een paar dagen op ontdekking – diep de jungle in – langs de prachtigste paadjes.

Na een eerste hike van 17 kilometer die zo’n 6 tot 8 uur duurt, installeren we ons kamp nabij de archeologische site El Tintal. We genieten van welverdiende rust met een lekker avondmaal.

Op dag 2 wandelen we 23 kilometer doorheen dichte jungle waar we de brulapen horen brullen. Met wat geluk zien we ook wat pootafdrukken van een jaguar. Op het einde van de dag komen we aan bij El Mirador waar we ons kamp opslaan en relaxen.

Het terrein van de hike is vlak, maar bij regen kunnen de wandelingen wat langer duren en kan het zijn dat we door rivieren moeten wandelen.

We hebben een volledige dag tijd om “The Lost City if the Maya” te ontdekken. Zelfs tot op de dag van vandaag hebben ze nog steeds niet alles blootgelegd van deze immense Mayastad.

Via dezelfde route keren we terug naar El Tintal waar we nog een nachtje kamperen.

Op dag 5 komen we aan in Carmelita community waar we onze tocht begonnen. Een chauffeur brengt ons weer terug naar ons hotel op Flores Island.

Dag 16 – Flores Island – Tikal

De ruïnes van Tikal staan ​​bekend om het aantal muren en gewelven die nog overeind staan, zoals wij met eigen ogen zullen zien! Het goede onderhoud is terecht een verdienste van de bouwers van Tikal. De met bomen bedekte tempels en paleizen worden met zorg behandeld en zijn op deze manier bijna een millennium bewaard gebleven. Op de terugweg stoppen we ook even in El Remate, een kleine dorpje aan het meer Petén Itza, voor een verfrissende duik.

Dag 17 – Terugvlucht

We nemen een binnenlandse vlucht naar Guatemala City en nemen daar de aansluitend de internationale vlucht huiswaarts. Let op, de bagage bij deze vlucht is slechts 9kg. Wie meer heeft betaald al snel 50 euro bij.

Dag 18 – Aankomst

DATA & PRIJS

Je kan de reis hier boeken.

Prijs:  €3.595 per persoon. Bij boeking betaal je een voorschot van 40% van het totaalbedrag, het resterende bedrag betaal je 3 maanden voor vertrek.

De reis is gegarandeerd vanaf 8 personen, er is plaats voor maximaal 13 personen.

De inschrijvingsprijs is inclusief:

• Internationale H/T vlucht vanuit Brussel of Amsterdam incl. handbagage en ruimbagage
• Reisbegeleider Beyond Borders
• Binnenlandse vluchten (Flores – Guatemala City | terugvlucht) – bagage slechts 9kg!
• Tour Manager gedurende de hele tour
• Boot transfers Lake Atitlan
• 11 overnachtingen in een hotel (gedeelde kamers) inclusief ontbijt
• 5 nachten kamperen (Acatenango en El Mirador trekking) inclusief alle maaltijden
• Alle activiteiten zoals hierboven beschreven.
• Toegangsprijzen voor de Nationale Parken.
• Taxen
• Bijdrage Garantiefonds Reizen

Exclusief:

• Persoonlijke-, reis- en annuleringsverzekering
• Niet vermelde maaltijden
• Persoonlijke uitgaven