Cuba: El paseo Caribeño

Het eiland Cuba is ongetwijfeld de topbestemming in de Caraïben: het heeft een buitengewone geschiedenis, prachtige koloniale steden, hagelwitte zandstranden en mooie gebergtes en meren, ideaal voor prachtige wandelingen langs en door de tropische vegetatie.

De Cubaanse hoofdstad ‘La Habana in het Spaans’ wordt wel eens de parel van de Caraïben genoemd: Uitmuntende stadspaleizen, architectuur gaande van van art deco tot modernisme en natuurlijk muziek en heerlijke cocktailbars zonder de Amerikaanse classic cars te vergeten. De sfeer is hier echt uniek, het is een smeltkroes van vele invloeden en culturen: Spaans, Afro-Cubaans…

Ver weg van de luxueuze all inclusive hotels – we verblijven deze reis in homestays (casas particulares of familiale hotels) –  gaan we vaak al wandelend op zoek naar het authentieke Cuba. We nemen onze lunch bij de Cubaanse ‘campesinos’, bezoeken de tabaksboeren en zien het eenvoudige soms harde bestaan van deze landbouwers. In januari start de tabaksoogst in de mooie vallei van Vinales. Een bezoekje aan een sigarenfabriek hoort er natuurlijk bij!

Cuba is een socialistische republiek met een vleugje kapitalisme. Op het ritme van de salsa en met een mojito in de hand verkennen wij dit prachtige eiland, zelfs tot onder de zeespiegel!

Programma

Dag 1: Internationale vlucht naar Havana

We vliegen naar de internationale luchthaven van Havana, waarna we getransfereerd worden naar onze ‘homestay’ in Havana.

Dag 2: Havana ‘vieja’ – Santa Clara  ‘La ciudad del Ché’  

We verkennen eerst het oude stadsdeel van Havana met de koloniale pleinen en straten. We stoppen ook even bij de Callejon de Hamel, het centrum van de Afro-Cubaanse cultuur met de prachtige muurschilderingen. Daarna nemen we onze lunch en vertrekken we naar Santa Clara, op ongeveer 3 uur rijden. Santa Clara wordt ook wel eens ‘de stad van Che’ genoemd, de socialistische revolutonair, die in tegenstelling tot wat velen denken geen Cubaan was maar wel een Argentijn. Het is de verovering van Santa Clara in 1958 die leidde tot de val van het dictatoriale bewind van Batista en de machtsovername door Fidel Castro op 1 januari 1959. Na aankomst in Santa Clara maken we een stadstour met aandacht voor het koloniale verleden van  de stad.

We overnachten op hotel.

Dag 3: Santa Clara – Hanabanilla meer – Sierra del Escambray  ‘Caminemos’  

We kunnen uiteraard Santa Clara niet verlaten zonder een bezoek aan het mausoleum van Che Guevara. Daarna rijden we naar de ‘Sierra del Escambray’ waar onze trekking begint langs een mooi meer. Na onze lunch in La Casa de la Gallega wandelen we verder langs de tropische vegetatie. Tijdens onze wandeling komen we een waterval tegen waar je de mogelijkheid hebt tot zwemmen.

We overnachten in een refuge in de groene heuvels.

4 à 5 uur wandelen

Dag 4: Sierra del Escambray  ‘Las hermosas

Vandaag wandelen we verder in dit mooie gebergte waar wilde orchideeën bloeien. Onze wandeling leidt tot een fraai uitzichtspunt op de Caraibische zee en het schiereiland van Ancon. Na een wandeling van 2 tot 3 uur door het massief, dalen we af naar Topos voor de lunch. Daarna rijden we met de bus naar de Banaos regio. We zetten onze tocht te voet verder naar de refuge ‘La Sabina’ (2 uur wandelen) waar een lokale familie voor ons het avondmaal zal bereiden. We nemen naar La Sabina enkel het hoogstnoodzakelijke mee (onze hoofdbagage blijft achter in een boerderij in een lager gelegen gebied).

We overnachten in een refuge in het gebergte.

4 à 5 uur wandelen (hoogteverschil: + 300 m)

Dag 5: La Bella – Trinidad ‘Musica maestro’ 

Vandaag wandelen we nog een laatste keer in het gebergte met de mogelijkheid om te zwemmen in de waterval ‘La Bella’. Daarna rijden we naar één van de mooiste stadjes van Cuba, Trinidad. We maken een avondwandeling door dit koloniale pareltje en laten ons meeslepen door de lokale muziek in één van de vele bars.

2 à 3 uur wandelen (hoogteverschil: – 300m)

We overnachten in een homestay.

Dag 6: Trinidad ‘Bienvenido en Sancti Spiritus’ 

We nemen de ganse dag om dit stadje te verkennen. Het heeft veel weg van een levend museum waar de tijd heeft stil gestaan. De typische kleurrijke straatjes met kasseitjes geven dit stadje een charmante aanblik. We bezoeken ook de ambachtelijke markt en de lokale pottenbakker. Het avondmaal wordt door een lokale Cubaanse familie bereid.

We overnachten in een homestay.

Dag 7: Trinidad – Cienfuegos – Varkensbaai – Playa Larga ‘La bahia de cochinos’ 

Na ons ontbijt rijden we naar het moeras van Zapata, een historische plek waar in 1961 de (mislukte) invasie van de Varkensbaai plaatsvond van rechtse Cubaanse ballingen gesteund door Amerika. Onderweg houden we even halt in de statige stad Cienfuegos.  Het beschermde Zapata natuurpark huisvest diverse endemische diersoorten zoals de rhombiferous krokodil. We nemen onze lunch aan de kust bij Caleta Buena. In de namiddag kan er gezwommen worden in de Caraibische zee (mogelijkheid tot het huren van snorkelmateriaal). Na een korte transfer komen op we het einde van de dag aan in Playa Larga, één van de gekendste stranden in de Varkensbaai.

We overnachten in een homestay aan de kust.

Dag 8: Bay of Pigs – Mil Cumbres ‘ La hacienda del valle’ 

We vervolgen onze route (ongeveer 5 à 6 uur rijden) naar de Sierra de Mil Cumbres. We nemen onze lunch in Charco Azul. Daarna komen we aan in Mil Cumbres, waar we kunnen wandelen in de Sagua vallei. Hier ontmoeten we de lokale boeren die cassava, koffie, zoete aardappelen en bonen verbouwen. We overnachten in een oude hacienda die dienst doet als refuge.

1 à 2 uur wandelen

Dag 9: Sierra del Rosario ‘ Nos bañamos en la cascada’

Tussen de provincies Pinar del Rio en Havana bevindt zich het biosfeerreservaat van Sierra del Rosario. Vandaag wandelen we in dit gebied gekenmerkt door droge tropische vegetatie en dennenbos. We bezoeken ook een landbouwcoöperatieve. In de late namiddag keren we terug naar onze hacienda. Mogelijkheid tot baden in een kleine waterval in de buurt van de hacienda.

We overnachten in een hacienda.

Dag 10: Vallei van Viñales ‘El tabaco de Cuba’

We rijden naar de mooiste vallei van Cuba: een landschap gedomineerd door mogotes (heuvels van kalksteen met torenachtige vormen) en natuurlijk de tabaksvelden.

In januari start de tabaksoogst! We bezoeken een tabaksboerderij waar we het proces zullen leren kennen van het verbouwen van tabak. We nemen onze lunch bij een coöperatieve. ’s Avonds genieten we van de Cubaanse muziek met een glas mojito in de hand.

4 à 5 uur wandelen

We overnachten in een homestay.

Dag 11: Vallei van Viñales ‘Los mogotes de Viñales’

We genieten van de prachtige landschappen in de Vallei van Penance om te wandelen. Dit is één van de mooiste regio’s van Cuba, niet voor niets Unesco Werelderfgoed. De prachtige mogotes die oprijzen temidden van de tabaksvelden doen ons denken aan de karstenslandschappen van Zuid-China. De rode landbouwgrond contrasteert mooi met de groene kleur van de tabaksbladeren. Na de beklimming van een mogote kunnen we lunchen bij een lokale familie.

Mogelijkheid tot paardrijden (richtprijs: ong. 7 Euro voor 1 uur)

4 à 5 uur wandelen

We overnachten in een homestay.

Dag 12: Cayo Jutias ‘Vamos a la playa blanca’

We maken een dagexcursie naar het schiereiland Cayo Jutias: een prachtig hagelwit zandstrand van 4 km lang met een koraalrif voor de kust. Mogelijkheid tot een bootexcursie om te gaan snorkelen in het koraalrif (richtprijs: €20 per persoon, snorkelmateriaal wordt voorzien).

’s Avonds keren we terug naar Viñales, we overnachten in een homestay.

Dag 13: Pinar del Rio – Havana ‘La perla del Caribe’

Onderweg naar Havana bezoeken we nog de sigarenfabriek van Pinar del Rio. Daarna bezoeken we de stad (Prado, Obispo…) en maken een ritje met een ‘American classic convertible car’ voor een uurtje langs de Malecon, het Plein van de Revolutie en de Vedado wijk.

’s Avonds kunnen we de lokale sfeer opsnuiven aan de gekende zeeboulevard van Havana, de Malecon. Dit is de plaats waar de lokale Cubanen vrienden en familie ontmoeten en uiteraard genieten van de verfrissende zeebries.

We overnachten in een homestay.

2 à 3 uur wandelen

Dag 14: Vrije dag in Havana

Vandaag hebben een vrije dag in Havana. Deze stad, terecht Unesco Werelderfgoed, heeft zoveel te bieden dat u deze dag nog zeer zinvol kan invullen. Enkele tips:

• San Cristobal de Colon: één van de mooiste begraafplaatsen ter wereld, hier vind je ondermeer prachtige mausolea van bekende Cubanen
• Casa del Ron y del Tabaco: leuke plek om flesje rum te kopen om mee naar huis te nemen
• Museum van de Revolutie
• El Capitolio Nacional de Cuba, ooit het machtige parlement nu een museum
• …

In de late namiddag biedt Beyond Borders u nog een goodbye cocktail aan, waarna we ’s avonds vertrekken naar de luchthaven voor onze vlucht naar Europa.

Dag 15: Aankomst in België

We komen aan in Europa na onze vlucht vanuit Havana.

Data en prijs

Bij boeking betaal je een voorschot van 40%. Het resterende bedrag betaal je drie maanden voor afreis.

De reis gaat door vanaf 10 personen en er kunnen maximum 12 personen meereizen.

Hieronder zie je de groepssamenstelling; bestaande uit Vlaamse en Nederlandse reizigers. Voor onze groepsreizen zien we (gemiddeld) ruim 80% solo reizigers en er is geen single-toeslag, tenzij je een privé-kamer wenst – dit is steeds op aanvraag via info@beyondborders.be.

Om deel te nemen moet je ouder zijn dan 18 jaar, verder zijn er geen leeftijdsbeperkingen.

Reisdata:

Inclusief:

• Internationale vlucht vanuit Brussel/Parijs/Amsterdam naar Havana en terug, inclusief taksen
• Ontvangst en assistentie in de internationale luchthaven van Havana, inclusief luchthaventransfers h/t
• Transport per bus gedurende de ganse reis, benzine en taksen inbegrepen
• Diensten van een lokale chauffeur gedurende de ganse reis
• Diensten van een lokale Engelstalige gids gedurende de ganse reis
• Fooien voor de lokale gids en de chauffeur
• Diensten van een Nederlandstalige Beyond Borders begeleider
• Toegangsgelden voor bezoeken vermeld in het programma
• Alle excursies zoals vermeld in het programma, met uitzondering van enkele optionele excursies (snorkelexcursie, paardrijtocht en excursies tijdens vrije dag in Havana)
• Alle overnachtingen in Homestays (Casas particulares)
  • Homestays zijn familiale hotels/B&B gerund door Cubaanse families
  • Sommige homestays beschikken over privé-sanitair, in andere homestays wordt het sanitair gedeeld per 2 kamers
• Alle overnachtingen in refuges
  • Refuges (shelters) zijn huisjes, chalets, fincas (gelegen in de heuvels) met gemeenschappelijk sanitair en meerpersoonskamers (indien niet beschikbaar wordt er gekampeerd)
• Alle ontbijten
• Alle lunches behalve op dag 14
• Alle diners behalve op dag 1, dag 13, dag 14
• Voorbereidingsbijeenkomst met degustatie van Cubaanse rum (voor zij die geen alochol consumeren, wordt er een alternatief voorzien).

Exclusief:

• Kostprijs van het visum (Cuba Tourist Card: richtprijs ong. 35 Euro)
  • Beyond Borders doet het nodige om deze tijdig te verkrijgen en aan de deelnemers te bezorgen
• Lunch op dag 14 en diners op dag 1, dag 13 en dag 14 (richtprijs ong. 15 Euro/maaltijd)
• Persoonlijke uitgaven zoals drank en souvenirs
• Reis-en annulatieverzekering
• Optionele excursies: Snorkelexcursie (richtprijs ong. 20 Euro) en paardrijtocht (ong. 7 Euro per uur) en excursies tijdens vrije dag in Havana
• Overige fooien

Paklijst

• Goede wandelschoenen
• Eventueel wandelstokken
• Zonnehoed, zonnecrème, zonnebril
• Slaapzak
• Cash Euro’s.

INFOSESSIES

Onze reizen stellen we regelmatig voor tijdens de Beyond Borders Reiscafés. We strijken neer op verschillende locaties in Vlaanderen en Nederland waar je vrijblijvend kan binnenspringen en een van onze medewerkers kan spreken, gezellig iets kan drinken, een gratis brochure kan oppikken ed. We staan ook op reisbeurzen.

Klik hier voor alle data en locaties.

Reisvoorwaarden

Indien je een reis boekt bij Beyond Borders BV, ga je akkoord met:

• de Algemene Voorwaarden van Beyond Borders;
• de Bijzondere Voorwaarden van het type reis dat je boekt (individuele reis of groepsreis);
• de Algemene Verkoopsvoorwaarden van Beyond Borders BV

Al deze voorwaarden kan je samen met de algemene wet op pakketreizen en informatiefiches van de optioneel af te sluiten reisverzekeringen vinden/downloaden op deze pagina.

De voorwaarden zullen ook vermeld staan op de bestelbon die je ondertekend dient terug te sturen naar info@beyondborders.be.